Подземный гость

В заснеженном домике под сосной проснулся Ежик. Чтобы перекусить и снова заснуть. А что еще делать зимой?..

Ежик как следует потянулся и зевнул, на ходу, - то есть во время зевка, - думая, чем он сегодня хочет полакомиться. Последний раз он просыпался несколько дней назад и съел несколько грибов, закусив их сладкой сушеной земляникой.

- Пожалуй, сегодня тоже поем грибов, но не с ягодами, а с кедровыми орешками, которые мне помогала собирать Белочка... - тихонько сказал Ежик и улыбнулся. Ему было приятно думать о Белочке, потому что она ему очень нравилась.

Белочка жила в дупле прямо на сосне, в корнях которой Ежик построил свой замечательный домик.

- ...И тогда, пока я буду кушать ее орешки, можно будет все время о ней думать, - продолжал размышлять Ежик, направляясь в кладовую.

Вдруг пол под ногами как будто зашевелился, и это событие сразу оборвало спокойные и очень приятные мысли. Ежик замер и прислушался.

- Показалось?.. - с надеждой спросил он себя. Но тут пол во второй раз заколебался, а потом земля прямо под ногами стала вспучиваться!..

Ежик отскочил и сначала хотел выбежать из домика и позвать Белочку, потому что вдвоем гораздо проще понимать непонятное, но потом остановился и стал смотреть, как пол в его лучшей комнате превращается в лаз, из которого то и дело мелькали чьи-то лапы.

Ежик давно знал, что с Белочкой можно решать всякие трудные задачки, типа, почему молнии сверкают или гром гремит. Ежику, конечно, не было бы до них никакого дела, если бы они сверкали и гремели где-нибудь в другом месте, а не в лесу. Потому что от непонятных вещей Ежику было страшно. В грозу он всегда звал к себе Белочку, чтобы... Ладно, я об этом расскажу в другой раз, когда наступит весна и начнутся грозы, а пока вернемся к нашей сегодняшней истории про неожиданного гостя...

Ежик подумал, что бежать и звать Белочку пока не стоит, потому что, судя по всему, из земли лезет какой-то зверь, а не что-то непонятное и страшное. И пока Ежик будет бегать, этот зверь, чего доброго, доберется до кладовых.

Незваный гость тем временем перестал разбрасывать землю и показался сам, пробуя носом воздух.

- Куда это я опять попал? - мрачно спросил он, ни к кому конкретно не обращаясь и не ожидая ответа, или, как говорят умные птицы вроде Грача или Дятла, риторически.

- Ко мне домой попал. И не опять, а в первый раз! - ответил Ежик. - А ты кто?

Зверь тут же повернулся на голос, и Ежик с удивлением обнаружил, что у гостя совсем нет глаз.

- Я не знаю, кто я, - загадочно сказал пришелец. - Я только знаю, чем я не являюсь. Но это долго перечислять, да и не имеет смысла, потому что я прекрасно понимаю, что на самом деле ты спрашиваешь меня не о сути, а о всего лишь внешнем обозначении, которое, как тебе кажется, будет характеризовать...

- Хорошо, как тебя зовут? - перебил гостя Ежик, которому совсем не хотелось разбираться в дурацких ответах, а просто хотелось попросить зверя убраться с чужой территории, но Ежику казалось невежливым прогонять гостя, не зная, как того зовут.

- Мое имя Крот, - сказал Крот. - Но это лишь формальное обозначение, не имеющее под собой никакой фактической базы. Субстанционально, имя лишь формирует звуковую обусловленность, но по сути...

- А меня зовут Ежик, - нетерпеливо сказал Ежик. - И меня интересует, что ты делаешь в моем домике!

- Ничего. Ты просто мираж на моем пути, еще одна ступенька, которую надо переступить. По сути, ты - пустое место, как и твой домик, и это не оскорбление, а элементарная констатация. Весь мир - это просто большая куча, сквозь которую можно прорывать разнообразные ходы. Так вот, ты попался на моем пути к свету и Солнцу. Хотя понятие света, как и Солнца, - всего лишь условное обозначение. Ни того, ни другого не существует. Просто без этих понятий вечная кротовая возня и рытье ходов было бы еще более пессимистично. Хотя куда уж более! И то, что на моем пути попадаются такие вот обусловленные понятиями "я" и "мое" звери, только подтверждает беспросветную депрессивность существования...

Стоп! Я как автор больше не могу это записывать! Уважаемый Крот, это детская сказка! Пожалуйста, перестаньте говорить непонятные слова. Давайте, попробуем еще раз...

- Куда это я опять попал? - мрачно спросил подземный гость, ни к кому конкретно не обращаясь.

- Ко мне домой попал. И не опять, а в первый раз! - ответил Ежик. - А ты кто?

Зверь тут же повернулся на голос, и Ежик с удивлением обнаружил, что гость смотрит носом, а не глазами, которые были закрыты. Если вообще были...

- Меня зовут Крот, - сказал Крот.

- А меня Ежик, - поздоровался Ежик. - Зачем ты пришел ко мне в гости?

- Ни зачем. Ты просто еще одна ступенька на моем пути.

- А, наверное, ты просто сбился с дороги! - догадался Ежик. - Потому что мой домик - это мой домик, а ни какая не ступенька!

Крот ничего не ответил, всем видом показывая, что не собирается реагировать на глупости.

- А куда ведет твой путь? - вежливо спросил Ежик, когда молчание затянулось. Он слышал, что в мире есть такие зверьки, которые постоянно куда-то идут, летят, ползут, вместо того, чтобы просто построить свой домик и спокойно в нем жить. И еще он слышал, что для таких зверей их путь очень важен, поэтому вежливо будет расспросить о нем.

- Никуда, - мрачно ответил Крот.

- Что это за путь, который ведет в никуда? - удивился Ежик, в очередной раз убедившись, что все эти перелетные птицы, лемминги и прочие лесные жители, ищущие путь, - просто очень глупые. "Хотя нет, - спохватился в уме Ежик. - Они не глупые. Некоторые вон какие мудреные слова знают, как наш Грач. Они не глупые, а просто несчастные, потому что у них своего домика нету..."

- Настоящий путь и должен вести в никуда, то есть быть бесконечным, - тем временем отвечал Крот. - Если путь куда-то ведет, то рано или поздно он закончится, а значит, надо будет искать новый.

- Но ведь невозможно просто идти и идти, без цели и смысла... - здраво заметил Ежик.

- Разумеется, но для настоящего пути цель должна быть недостижимой.

- И какая у тебя цель?

- Свет и Солнце! - важно произнес Крот.

- Что же тут недостижимого?! - удивился Ежик.

- Да потому что это выдуманные понятия! - усмехнулся Крот. - В реальности есть только вот эта наша убогая жизнь, в которой есть лишь бесконечное рытье ходов, черви на обед и мрак. Поэтому придумали свет и Солнце, к которым якобы надо стремиться, прокладывая свой путь. Вот я и прокладываю, потому что если остановиться, то станет невыносимо тоскливо от бессмысленности собственного существования...

Крот говорил и говорил, а Ежик рассматривал его в свете болотных гнилушек, которые освещали все жилище. Он давно перестал понимать, что говорит мрачный гость.

Ежик рассматривал его слепую мордочку, ожесточенно выплевывающую умные слова и вдруг, - наверное из-за игры света, - Ежику на секунду показалось, что перед ним Белочка! Он помотал головой, и видение исчезло, но на душе сразу посветлело, и Ежик стал думать о Белочке. Она часто говорила, что в лесу много несчастных зверей, которым надо помогать. Что некоторые несчастны просто оттого, что не могут по-настоящему посмотреть вокруг.

- Им надо обязательно помогать, - убежденно говорила Белочка. - Вот ты счастлив?

- Ага! - сопел Ежик.

- Тогда ты тоже должен находит несчастных зверей и помогать им! - серьезно сказала Белочка.

- Зачем? - удивился Ежик.

- Потому что для кого-то счастье - это прыгать по деревьям и любоваться закатом, а для кого-то - построить свой домик и спокойно жить в нем! - ответила Белочка.

- Ну и пускай строят, я-то здесь при чем? - все равно не понял Ежик.

- Ну, пожалуйста! - попросила Белочка. - Я не умею хорошо объяснять. Просто если встретишь кого-нибудь несчастного, то помоги ему, хорошо?

Ежик еще немного поупрямился, а потом пообещал. Он не мог сопротивляться, когда Белочка его о чем-нибудь просила, потому что она ему очень нравилась.

- ...Все наше существование - это блуждание во мраке в поисках света, - продолжал тем временем говорить Крот. - Но большинство не понимает, что свет - всего лишь тень мрака, что-то вроде надежды умирающего. Выдумка, чтобы не было так больно жить. Для глупцов. Я же понял истину! Надо просто жить и радоваться жизни такой, какая она есть, то есть рытью ходов, червям и даже бессмысленному пути, движению ради самого движения, а не ради несуществующей цели...

- Хочешь, я покажу тебе свет и Солнце? - перебил Крота Ежик, так и не дождавшись, когда тот сам замолчит.

- Ты?! - расхохотался Крот. - Мне?! Я познал столько всего, я знаю весь этот мир во всех его ходах, а мне покажет свет какой-то глупый... как там тебя зовут?..

- Ежик, - сказал Ежик.

- ...И мне покажет свет и Солнце какой-то глупый Ежик, который кроме своего домика и знать-то ничего не знает?

- Покажу, а что здесь такого? - ничуть не обиделся Ежик.

- Хорошо, - вдруг успокоился Крот. - Почему бы и не попробовать. Я уже столько всего перепробовал. И что мы будем практиковать?

- В смысле? - не понял Ежик.

- Ну, для того, чтобы увидеть свет и Солнце, надо практиковать какие-то практики, медитировать всякие медитации. Не просто же так!

- Это мне не понятно, что ты говоришь, - искренне сказал Ежик. - Практиковать и медитировать, - он с трудом повторил странные слова, - мы ничего не будем. Просто оставайся у меня до весны, а потом выйдем из домика, и я тебе покажу и свет, и яркое весеннее Солнце...

- Ха! Так просто? - усмехнулся Крот. - Наивный глупый... как там тебя зовут?.. Ежик... Впрочем, допустим. Только скажи, с чего это ты вдруг решил мне помочь?

- Ты мне чем-то напомнил мою Белочку, - признался Ежик. - А я ей обещал, что буду помогать несчастным...

- Это я несчастный?! - возмутился Крот. - Да это ты - глупый Еж, полностью погруженный в иллюзию! Я прошел по такому длинному пути, я практиковал столько практик! Я!.. Я... - Крот вдруг замолчал, а потом спокойнее продолжил: - Да, я несчастен, но я, по крайней мере, осознаю это! А ты несчастен, но в своей иллюзии думаешь, что счастлив. Тебе еще ой как далеко до меня, а ты утверждаешь, что можешь видеть свет и Солнце, просто выйдя из домика!..

Ежик пожал плечами и хотел сказать: "Могу", но подумал, что гость еще сильнее расстроится. Хотя Ежик так и не понял, чего это тот так раскричался и развозмущался.

- Ладно, допустим... - снова сказал Крот. - Предположим, что ты какой-то необычный просветленный Мастер, и допустим, что я готов попробовать попрактиковать и с тобой. И даже закрою глаза на то, что ты мне помогаешь не ради меня самого, а всего лишь потому, что я тебе напомнил о какой-то там Белочке...

- Что значит "какой-то"! - возмутился Ежик. - Моя Белочка - это не "какая-то там"! Это МОЯ БЕЛОЧКА!

- Плевать, я не об этом! - поморщился Крот, и Ежику захотелось подойти поближе и как следует уколоть его, чтобы не плевался в чужом доме! Но сдержался, понимая, что Белочке бы это не понравилось.

- Хорошо, допустим, я остаюсь, - продолжал тем временем Крот. - Остаюсь до этой твоей... как там?.. весны... И что? Ведь я не только идущий по пути, у меня еще есть и это тело, которое хочет кушать. Если я не буду рыть своих тоннелей, то у меня не будет еды...

Ежик внутренне напрягся, а потом изо всей силы стал думать о Белочке. Он так сильно о ней думал, что в конце концов произнес то, на что способен далеко не каждый ежик:

- Я буду тебя кормить. У меня в кладовых много всего вкусного и, если сильно не объедаться, то до весны нам хватит и на двоих... - он с облегчением вздохнул. Слова были сказаны, предложение сделано. "Белочка мне не поверит! - удовлетворенно подумал Ежик. - Она будет очень радоваться, когда я ей все расскажу! Лишь бы с дерева не упала от удивления!.." Он был очень горд собой.

- Весьма благородно с твоей стороны! - усмехнулся Крот. - И чем ты будешь меня кормить, если не секрет?

- Много всего вкусного! Грибы, орешки, ягоды... - Ежик хотел даже сказать про сушеную землянику, но решил, что это уже слишком, и что ее и так мало.

- М-да, - поморщился Крот. - Вообще-то я предпочитаю червей и личинок...

- Бе-е-е! - скривился Ежик. Он знал, что другие ежики любят иногда есть дождевых червей, но сам был убежденным вегетарианцем. - Они же шевелятся, когда их ешь! И им больно!..

- Конечно, - одобрительно откликнулся Крот. - Шевелятся, корчатся... Живые! Я съедаю всех, кто попадается на моем пути. Особенно тех, кто меня чему-нибудь научил. Слышал поговорку: "Встретил гуру, убей гуру!"

- Нет, не слышал, - сказал Ежик. - А что такое гуру?

- Ну, вот, например, я недавно встретился с личинкой майского жука. Она меня научила замечательной практике "медитация на полет". Ее суть в том, что надо несколько лет ползать среди корней, как следует питаться и медитировать на то, что на самом деле ты не жалкая ползучая тварь, а большое летающее существо. И, как рассказывала эта личинка, рано или поздно ты обязательно полетишь к свету и Солнцу...

- А, я их знаю! - обрадовался Ежик. - Майские жуки действительно быстро летают. Они добрые, очень любят носиться в солнечных лучах и рассказывать сказки. Только жужжат очень громко... Поэтому я с ними не разговариваю. С ними Белочка дружит...

- Да? - недоверчиво спросил Крот. - Впрочем, не важно. Так вот, я просил личинку научить меня "медитации на полет" и долго практиковал вместе с ней, а когда понял, что это очередная выдумка, и что практика не работает, то съел личинку. Она была жирная и вкусная. И очень сильно корчилась, когда я ее жевал!

Ежику стало противно.

- По-моему, это очень некрасиво, когда ешь тех, кто тебя чему-то научил, даже если тебе эта наука не пригодилась, - как мог мягко сказал он.

- Красиво-некрасиво! - пробурчал Крот. - Все не имеет значения на пути. Сам путь оправдывает все. Кстати... - Крот вдруг принюхался. - Ты же тоже меня научил новой практике?..

- Какой это? - не понял Ежик.

- Ну, как же? Сидеть в домике и ждать весну. И тогда, мол, достаточно просто выйти из домика и увидеть свет и Солнце...

- Это никакая не практика, - Ежику все меньше нравилась мордочка Крота, которая теперь невидящими глазами уставилась прямо на него. - Это просто жизнь...

- Спасибо тебе за науку, дорогой Ежик, - не слушая продолжал Крот. - Считай, что я уже попрактиковал и твою практику. Только не верю я в нее, слишком примитивно, даже до "медитации на полет" не дотягивает. Так что, как я тебе и говорил в самом начале, - ты просто еще одна ступенька на моем пути к свету и Солнцу!

- Как хочешь, - Ежик пожал плечами. Он был рад, что не придется делиться припасами с этим странным зверьком. "А Белочке так и скажу, что он сам ушел..."

- ...Интересно, как ты будешь корчиться и извиваться, когда я буду тебя есть? - тем временем продолжал говорить Крот, но уже не с Ежиком, а с сами собой.

Ежик испуганно заморгал глазами, а когда увидел, что Крот выбирается из своего лаза, свернулся от страха клубочком.

- Ой! - закричал Крот, наткнувшись на ежикины иголки. - Ты почему такой колючий?!

- Потому что я - Ежик! - гордо сказал Ежик, высунув мордочку. Он вдруг перестал бояться. - Убирайся из моего домика, пока я тебя всего не исколол!

- А как же твоя... как ее там?.. Белочка? - испугался Крот, прячась обратно в лаз.

- Уходи, - сказал Ежик. - Я обещал моей Белочке помогать несчастным зверям, а не жестоким!

Крот что-то пробурчал, а потом исчез в земле.

"Наверное, пошел дальше рыть свой путь, - подумал Ежик и закопал лаз. - Надо будет следующим летом что-нибудь придумать и сделать пол покрепче. А то, Солнце знает, кого там еще под землей носит!"

Он пошел в кладовые и как следует наелся, после чего наконец успокоился.

Вернулся в спальню и зарылся в мягкий камышовый пух, почти сразу задремав. Ему привиделась Белочка. Она смотрела на него с серьезным выражением мордочки и грустно качала головой, словно говоря: "Ты же обещал!.."

- Обещал! - ответил Ежик. - Он и вправду очень несчастный. Только он сам убежал, а я по-честному хотел помочь. Я даже готов был поделиться своими припасами, вот!

Белочка ничего не ответила, а только вздохнула, но Ежик и так ее понял, она сказала: "Он не сам ушел, это ты его прогнал!"

- Ну и прогнал! - насупился Ежик. - Нечего меня кушать! К тому же, я все равно не смог бы ему помочь!

- Почему? - наконец вслух спросила Белочка.

- Потому что слепой не может увидеть свет и Солнце, даже если ему их показать...

Ежик посмотрел на Белочку, не сердится ли она на него. Она не сердилась, ей просто было грустно.

"Хорошо, что не сердится", - подумал Ежик. Он немного посопел, немного поворочался и спокойно уснул...

© Максим Мейстер, www.gopal.ru